El CSUC col·labora en un projecte innovador que permet analitzar ultrasons de ratpenats des de qualsevol punt del país. El projecte, finançat pel Departament d'Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural amb el suport de la Red Española de Supercomputación, el lidera personal investigador del Grup de Recerca de Biodiversitat i Bioindicadors (BiBio) del Museu de Ciències Naturals de Granollers, amb qui el CSUC ha participat. Aquesta col·laboració ha permès desenvolupar una eina d'emmagatzematge i d'anàlisi d'ultrasons que facilita la participació del voluntariat en els treballs de recerca i conservació de ratpenats.

El projecte es basa en la plataforma de ciència ciutadana del Programa de Seguiment de Ratpenats i ha estat desenvolupat durant els darrers dos anys per un equip d'informàtics del CSUC i biòlegs del Museu. El projecte posa a disposició dels voluntaris una eina que permet enviar al núvol del CSUC un gran volum d'enregistraments de ratpenats i, posteriorment, aplicar-hi una classificació automàtica, de manera que es redueix dràsticament el treball de voluntaris i investigadors a l'hora d'identificar-ne les espècies.

Aquesta eina representa un pas més en la consolidació i creixement de la xarxa de voluntariat del Programa de Seguiment de Ratpenats, que ja compta amb més de 800 localitats de mostreig i té el suport de la Xarxa de Parcs Naturals de la Diputació de Barcelona, entre altres col·laboradors.

Els ratpenats conformen un dels grups de mamífers amb més espècies catalogades com en perill d'extinció (4) i vulnerables (13) al Catàleg de Fauna Salvatge Amenaçada de Catalunya. Degut a la diversitat d'espècies (30 a Catalunya) i especialització, diversos estudis els situen com un grup clau entre els mamífers que ens poden ajudar a monitoritzar els canvis en el paisatge i els efectes del canvi climàtic.

Una nova eina per l'Observatori de la Natura

El Programa de Seguiment de Ratpenats s'inclou dins l'Estratègia del Patrimoni Natural i la Biodiversitat de Catalunya i l’Observatori de la Natura impulsat per la Generalitat. Aquesta nova eina ha de comportar una millora significativa en la recol·lecció de dades de biodiversitat, començant pels ratpenats però també aplicable als seguiments d'ocells, insectes, amfibis, entre d'altres.

D'altra banda, la plataforma de magatzem i anàlisis d'ultrasons aporta noves oportunitats de treball a l'Observatori del Patrimoni Naturals i la Biodiversitat (OPNB) i millora la cobertura d'estudi pel grup dels ratpenats en el marc de l'Atles de Mamífers de Catalunya recentment presentat a Granollers.